Cos’è l’intolleranza al lattosio?

L’intolleranza al lattosio è una condizione diffusa in cui le persone hanno problemi digestivi in cui il corpo non è in grado di consumare il lattosio, dopo aver mangiato o bevuto latte e prodotti lattiero-caseari.

I sintomi dell’intolleranza al lattosio sono causati dal malassorbimento del lattosio. Il malassorbimento del lattosio è una condizione in cui l’intestino tenue non può scomporre tutto il lattosio consumato. Non tutte le persone con questo tipo di malassorbimento hanno sintomi dopo aver consumato latte e prodotti lattiero-caseari che contengono lattosio. Solo coloro che hanno sintomi sono intolleranti al lattosio.

L’intolleranza al lattosio si verifica quando il corpo non ha abbastanza dell’enzima intestinale lattasi. La funzione principale della lattasi è quella di scomporre il lattosio, il principale zucchero del latte. Una volta scomposti in forme più semplici di zucchero, questi zuccheri semplici possono passare nel flusso sanguigno.

Le persone con un sistema digestivo normale digeriscono il lattosio senza rilasciare bolle di gas. E se non può essere digerito, passa nel colon. Ci sono batteri che producono gas idrogeno quando scompongono il lattosio. Il lattosio rimanente attira anche l’acqua nel colon. Tutto questo (il gas e l’acqua extra) crea dei sintomi, come diarrea, gonfiore e flatulenza.

C’è la possibilità che i problemi di digestione del lattosio possano essere causati da vari disturbi gastrointestinali. La gastroenterite batterica/virale e alcune altre malattie, come la sprue celiaca, possono distruggere le cellule che producono la lattasi.

C’è anche qualcos’altro che può essere la causa del fatto che il tuo corpo non è in grado di digerire latte e latticini, si chiama crescita batterica, in cui l’intestino tenue contiene più batteri del normale, questo può causare sintomi simili all’intolleranza al lattosio, in questo caso, i sintomi non sono causati da una mancanza dell’enzima lattasi.

L’intolleranza al lattosio è diversa dall’allergia al latte. L’allergia al latte è un disturbo del sistema immunitario.