¿Qué es la intolerancia a la lactosa?
La intolerancia a la lactosa es una afección muy extendida en la que las personas tienen problemas digestivos en los que el cuerpo es incapaz de consumir la lactosa, después de comer o beber leche y productos lácteos.
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa están causados por la malabsorción de la lactosa. La malabsorción de la lactosa es una condición en la que el intestino delgado no puede descomponer toda la lactosa que se consume. No todas las personas con este tipo de malabsorción presentan síntomas después de consumir leche y productos lácteos que contienen lactosa. Sólo los que tienen síntomas son intolerantes a la lactosa.
La intolerancia a la lactosa se produce cuando el cuerpo no tiene suficiente cantidad de la enzima intestinal lactasa. La función principal de la lactasa es descomponer la lactosa, el principal azúcar de la leche. Una vez descompuesta en formas más simples de azúcar, estos azúcares simples pueden pasar al torrente sanguíneo.
Las personas con sistemas digestivos normales digieren la lactosa sin que se liberen burbujas de gas. Y si no puede ser digerida, pasa al colon. Hay bacterias que producen gas de hidrógeno al descomponer la lactosa. La lactosa restante también arrastra agua hacia el colon. Todo esto (el gas y el agua extra) crea síntomas, como diarrea, hinchazón y flatulencia.
Existe la posibilidad de que los problemas para digerir la lactosa sean causados por varios trastornos gastrointestinales. La gastroenteritis bacteriana/viral y algunas otras enfermedades, como el esprúe celíaco, pueden destruir las células que producen la lactasa.
También hay otra cosa que puede ser la causa de que tu cuerpo no pueda digerir la leche y los productos lácteos, se llama sobrecrecimiento bacteriano, en el que el intestino delgado contiene más bacterias de lo normal, esto puede causar síntomas similares a la intolerancia a la lactosa.En este caso, los síntomas no es causado por la falta de la enzima lactasa.
La intolerancia a la lactosa es diferente de la alergia a la leche. La alergia a la leche es un trastorno del sistema inmunitario.
