Como diagnosticam?
É possível que tenha intolerância à lactose se os seus sintomas melhorarem drasticamente quando se evita a lactose. Um período experimental de 2 semanas de dieta sem lactose é geralmente tudo o que é necessário para fazer o diagnóstico de intolerância à lactose. Em alguns casos, o seu médico vai querer fazer testes para confirmar o diagnóstico.
Em primeiro lugar, o seu médico irá perguntar sobre sintomas, família e história médica, e hábitos alimentares, depois realizará um exame físico e testes para ajudar a diagnosticar a intolerância à lactose ou para verificar se existem outros problemas de saúde. Problemas de saúde, tais como síndrome do intestino irritável, doença celíaca, doença inflamatória intestinal, ou crescimento excessivo de bactérias do intestino delgado podem ser a causa de sintomas semelhantes à intolerância à lactose.
Exame físico
Durante um exame físico, o seu médico pode
- verificar se há inchaço no abdómen
- utilizar um estetoscópio para ouvir os sons dentro do abdómen
- tocar no seu abdómen para verificar se tem sensibilidade ou dor
Que testes utilizam os médicos para diagnosticar a intolerância à lactose?
Um número significativo de pessoas com sintomas que sugerem intolerância à lactose terá resultados normais em todos os testes de diagnóstico. Sintomas semelhantes (mas resultados normais nos testes) podem ser causados por frutose, sorbitol ou outros açúcares que não são facilmente digeridos no intestino delgado. Sintomas semelhantes podem também resultar de síndrome do intestino irritável.
E ainda existem 3 maneiras de diagnosticar a intolerância à lactose, são elas:
- Teste de Hidrogénio ou Lactose no hálito
- Teste de acidez das fezes
- Teste de Tolerância à Lactose
O seu médico pode encomendar um teste de hálito a hidrogénio para ver como o seu intestino delgado digere a lactose.
Teste de Hidrogénio ou Lactose no ar expirado
Os médicos utilizam este teste para diagnosticar a má absorção de lactose e a intolerância à lactose. Normalmente, temos uma pequena quantidade de gás encontrada no seu hálito chamada hidrogénio. Se tiver intolerância à lactose, a lactose não digerida é a razão pela qual tem níveis elevados de hidrogénio.
Este teste é muito preciso. Para este teste, o paciente bebe uma bebida carregada de lactose. A cada 30 minutos durante algumas horas, a sua respiração será testada respirando para um recipiente do tipo balão. Durante este tempo, um HCP irá perguntar sobre os seus sintomas. Se os seus níveis de hidrogénio no ar expirado aumentarem e os seus sintomas piorarem durante o teste, o seu médico poderá diagnosticar intolerância à lactose. Este tipo de teste pode ser dado a crianças mais velhas, bem como a adultos. Não pode comer alimentos com várias horas de antecedência, tomar medicamentos e fumar que podem alterar a exactidão do teste e terá de os saltar antes do teste.
Este teste não é dado a crianças pequenas e bebés, porque dar a este tipo de doentes uma carga de lactose resultará em diarreia (fezes soltas), o que provavelmente causará desidratação.
TESTE DE ACIDEZ DAS FEZES
Ao contrário do teste do hálito de hidrogénio/lactose, este pode ser utilizado em bebés e crianças pequenas. Este é um teste fácil que mede a quantidade de ácido nas fezes das crianças. Tenha em mente que este teste não é muito preciso e específico.
TESTE DE TOLERÂNCIA À LACTOSE
Este tipo de teste é utilizado principalmente quando o teste de respiração da lactose não pode ser utilizado por alguma razão. Baseia-se em tomar o seu sangue desoxigenado com a repetição do processo após o paciente beber uma grande quantidade de um líquido que tenha lactose. As amostras de sangue são colhidas durante um período de duas horas, o que indica quão bem o corpo é capaz de digerir a lactose. Este tipo de teste pode ser dado a crianças mais velhas, bem como a adultos. É necessário jejuar antes deste teste. Ser-lhe-á diagnosticada intolerância à lactose se os seus níveis de açúcar no sangue não se alterarem durante este teste, porque isto mostra que a lactose não foi digerida da forma normal.
